See English translation below...

Fakta om FIGHTING THE WIND (Ute des 2025)

Etter forrige album ("Upønta") gikk det lang tid før jeg havnet på skrivebølgen igjen. Jeg startet på låta som heter "Get out of my way" sommeren -24, men klarte ikke å ferdigstille den før sommeren -25. Det var første gang jeg opplevde, siden skrivestarten min i 2017, å stå fast. Til slutt tenkte jeg "jaja" og bestemte meg for at det fikk bli en tredje singel ("O Fear" og "Onward" var allerede sluppet tidligere).
Så startet Bluesfestivalen på Notodden, tidlig august 2025, og etterpå var jeg full av melodier og idèer! Noen ganger trenger vi kanskje bare litt inspirasjon utenfra før det løsner. Jeg hadde også et par eldre låter i bakhånd, som jeg hadde ventet med å spille inn.

Forarbeid & feilretting
<Mikrofontest> Etter "Upønta" hadde kommet til et punkt hvor jeg ikke ville tillate meg selv å spille inn mer uten å være fornøyd med vokal og generelt lydbilde. Det frustrerer meg litt for mye at låtene og vokalene mine høres litt "masete" ut. Dette ble altså året da jeg endelig gadd å feilsøke mer enn vanlig; Jeg testet fem forskjellige mikrofoner, dykket dypere inn i klanger, og testet forskjellige mikrofonfiltere. Under testing av div mikrofoner, fant jeg tilfeldigvis og heldigvis ut at noe måtte være galt. Ikke bare var jeg misfornøyd med alle mikrofonene jeg testet, men de var også alle forunderlig like. Jeg byttet heldigvis lydkort på dette tidspunktet, for å se om jeg opplevde samme problem med den gamle sliteren; Behringer, og da viste det seg fort at problemet lå i mitt nye lydkort!
Endelig kunne jeg lete videre etter ren, luftig lyd, uten unødvendige forstyrrelser. Dermed gikk testen videre til ulike mikrofonfiltere...

<Filtertest> Fra mikrofon- og lydkorttest, til filtertest. Selv om jeg liker godt lyden av Nt1-A mikrofonen med popfilter foran, lengtet jeg etter mer "luft" i innspillingene - spesielt i vokalene. Foruten popfilter, testet jeg bruk av lommetørkle, tynne og tykke sokker, og fant til slutt ut at hetta som fulgte mikrononen igrunn gjorde den beste jobben (i mine ører); Den gav en følelse av at jeg var litt lenger vekk i rommet, uten at lyden ble ullen eller innestengt. Selv med mikrofonhetta beholdt jeg fortsatt en grei avstand mellom meg og mikrofonen; mellom 30-50cm mellom munn/gitar og mikrofon.
Jeg testet også bruk at to mikrofoner samtidig, og fant ut at det gikk svært fint å bruke duoen; RØDE NT1-A til gitar og AKG D5 til vokal. Jeg satt da en pute over NT1-A mikrofonen, som stod i gitarhøyde, for å unngå at denne skulle ta opp for mye av vokalen. Sistnevnte metode ble dog ikke benyttet under innspilling av dette albumet. Denne runden spilte jeg enten inn vokal og gitar samtidig, foran Nt1-A, eller jeg spilte inn vokal og gitar hver for seg, med samme mikrofon. Jeg brukte heller ikke nå jack ved innspilling av gitar. Jeg foretrekker rett og slett lyden av akustisk gitar.

Nye leksjoner
<Reverb> 3-klangs metoden jeg lærte fra internett (1 plate, 1 ambient og 1 delay) er denne runden noe endret. Jeg har utelatt ambient, og bruker èn "normal" klang (plate, chamber, room el.l.) i tillegg til delay. Ved mixing av albumet "Upønta", endte jeg tilfeldigvis med å kjøpe en ny klang-plugin til ProTools; Valhalla Vintage Verb. Jeg er veldig fornøyd med VVV (her kan man leke seg mye!), så denne plugin'en vil bli hyppig brukt fremover.

<Kompressor på vokalspor> Av grunner jeg ikke helt forstår, har jeg gått glipp av tidenes hjelpemiddel på vokalsporene; kompressor. Jeg har automert vokalsporet manuelt i så mange år at jeg desverre har satt meg fast i dette mønsteret. Jeg var allerede GODT igang med miksing da jeg tenkte; "Halvor (Halvorsen) tipset meg om å bruke kompressor. Det er nok en grunn til det. Jeg må jo teste det, om ikke annet". Så jeg slettet automasjonen fra vokalsporet og kjørte BF-76 kompressor på sporet i stedet for. Det hender jeg blir oppgitt over utålmodigheten min innimellom, og dette var en av de gangene. For et hjelpemiddel dette var for vokalsporet! Nå kunne jeg bare bruke automasjon for å finpusse i stedet for - som sparer meg for MYE tid.

<Frekvenser> Da jeg i innspurten tok den kjente og nødvendige lytte-testen (hørte låtene fra flere forskjellige enheter/høytalere), hørte jeg fort at jeg igjen hadde overhørt noen plagsomme frekvenser. Jeg har ergret meg over at jeg ikke hører dette tidligere i prosessen, og fant til min store glede et par gamle Nokia øreplugger som ikke bare fanget opp, men fremhevet disse plagsomme frekvensene!
Etter en kontroll-test av ørepluggene (lyttet til diverse andre låter på Spotify for å kontrollere at jeg kunne stole på ørepluggene), tok jeg en ny runde med EQ-justering, og endte opp med å dempe 250Hz en del. Jeg dempa også de aller mørkeste frekvensene (til og med 300Hz), 1-2dB.
Det var først og fremst vokal-sporene som fikk gjennomgå. Øvrige instrumenter hørtes stort sett fine ut som de var.

Funfact
Jeg endte opp med å endre gangen i "Get Out Of My Way" underveis i innspillingen.
Originalt skulle bridgen (This is where I need your love) kommet etter første refreng, men det føltes ikke naturlig da jeg var underveis i innspillingen, så jeg flyttet bridgen til slutten av låta, og endte med å repetere den som en outro.
Jeg blir mer og mer obs på å følge magefølelsen mens jeg spiller inn, selv om den kan ta feil. Den som intet våger, intet vinner - satser jeg på.

- - -

ENGLISH

Facts about FIGHTING THE WIND (Out 2025)

After my previous album ("Upønta"), it took a good minute before I was back in my writing book. I started writing "Get out of my way" in the summer of 24, but didn't manage to finish it before this summer (2025). This was actually the first time since 2017 I have been stuck with writers block. I finally decided to make a third singel out of the song ("O Fear" and "Onward" were released as singles earlier).
Then came the blues festival (Notodden, early August 2025). After this week I was full of melodies and ideas! I believe we all sometimes need a piece of inspiration before we get into our own creative space. I also sis have a couple of songs waiting, from a few years back. I have not recorded them because I thought they may fit in a collab, but being so bad at getting the collab ball rolling, I decided to just record them this time around.

Preparation & bugfixing
<Microphone test> After "Upønta" I had come to a point, being my own personal producer, where I would not continue to record without being happy with the vocal sound. I still think some of my previous recordings sound a bit "sharp"/off, so this time around I actually took the time to do some testing. I tested five different microphones, curious to see if my NT1-A was being my bug or not. I was surprised to hear that the microphones all sounded the same, for some weird reason. There should have been clear differences! Also, they all sounded "sharp". At this point I luckily switched the sound card back to my old Behringer, just in case. I then performed new tests, and finally heard some clear sound from the microphones! I would never have guessed the sound card I got for christmas three(?) years ago could have been the problem. But now I could finally move on to a deeper level of finding a good, clean, airy sound, without uncomfortable noise.
And so the testing reached next level; trying different filters...

<Filter test> Moving from the microphone and sound card testing, I decided to continue with filter testing, to find my best option for home recordings.
I like the sound of my NT1-A microphone with it's originale pop filter, but I hope to achieve more "air" in the recordings, especially with the vocals.
Beside pop filters (the choice of the sport) I tested handkerchiefs, regular socks and woolen socks, but actually ended up prefering the sound I got using the "RØDE" microphone cap/protector (like a sock, only better I guess). Even though the cap, I continued with the same "rules"; keeping a distance of 30-50cm from mouth/guitar and microphone.
I also tested the use of two microphones at the same time. Using RØDE NT1-A for my guitar and AKG D5 for the vocals worked great! In this case I was standing, using a pillow resting over the NT1-A to make sure the vocals didn't interfere too much on the guitar track. I did not end up using this exact method for this album, but I am sure I'll do it later. I only used my NT1-A - for vocals and guitar, eighter separated or recorded together (on the same track). As usual, I did not record the guitar using a jack cable. I prefer the "unplugged" sound.

New lessons
<Reverb> The 3 reverbs method internet tought me (1 plate, 1 ambient og 1 delay) is now changed. I now use one reverb (plate, chamber, room etc) besides a delay. When mixing my norwegian album "Upønta", I ended up buying a new reverb plugin for ProTools, called Valhalla Vintage Verb. Personally I love this reverb (it containes so many variations and presets!), and will definitely use it for upcoming music.

<Compressor on vocal tracks> It seems I have missed out on one of the greatest tools of all vocal-recording time; compressor. For years, I have manually adjusted the volume of vocal tracks, hoping to end up with a smooth vocal. It's sad to say, but I have grown stuck in this pattern, not wanting to try other methods.
But when my friend Halvor Halvorsen tipped me about testing compressor, I finally gave it a shot. I had already automated the vocal tracks, but deleted the automation and added the BF-76 compressor - and what do you know! Compressor is truly a gift for vocal tracks. I simply adjusted volume here and there after the compressor did it's job, and the vocals were a lot better then before.

<Frequencies> As the mixing job came to and end, I did the important listening tests (listening to the songs from several different devices(speakers), and quickly heart some very desturbing frequencies. This happens "every time". I think I'm finished, then plug in my phone ear plugs and hear noice. Luckily I came across some old Nokia ear plugs that not just revealed these bad frequencies, but als reinforced them, making it a lot easier re-adjusting the EQ's. I ran a test on Spotify first, to make sure the ear plugs could be trusted, and notices other releases sounded clean compared to my songs.
I ended up lowering 250Hz quite a bit. I also lowered the lowest frequencies (up to 300Hz) 1-2dB.
This was pretty much only necessary for the vocal tracks. Intrument tracks sounded quite clean.

Funfact
"Get Out Of My Way" was written while feeling quite low-spirited, and was arranged different while writing is - compared to the end result. Originally I went straight up from verse to chorus to the powerful bridge half-way through the song. Then, after the bridge ("This is where I need your love"), the song was going to fall to rest again at verse 2. But as I was recording, it just didn't feel natural doing the song like this. So, following my gut, the bridge ended up being moved to the end of the song.
I try my best to listen to my gut feeling when recording. It tends to pay attention to "details" that may (or may not?) put the song at the right pace.